奥塔门迪在这届世界杯上仍然是阿根廷后防线上站位最靠前的那个人。三十八岁的年纪，他的对抗和选位经验还在，但转身和回追已经明显变慢。决赛对西班牙，阿根廷整场只丢一球，那球出现在第一百零六分钟，加时下半场双方体能都接近极限。当时他站在禁区弧顶附近去争第一落点，尼科·威廉姆斯在他身后把球摆渡到后点。一旦他离开中卫线，那片空出来的区域由谁覆盖，就成了阿根廷每场比赛都要提前想清楚的事。
一、对西班牙的制胜回合
第一百零六分钟那个失球，过程并不复杂。佩德罗·波罗在右路起球，尼科·威廉姆斯前点起跳，头球摆渡到后点，费兰·托雷斯跟上完成射门。奥塔门迪在这一刻离开了自己的防守区域，试图第一时间解围传中，但球没有落到他脚下。
他压上去的直接后果是中卫身后的空当变大。尼科·威廉姆斯原本就在防守者的视野里，可他一旦离开原地去争第一落点，原本由他盯防的区域就只剩下一名边卫在补。补位的人赶到了，落点却没有控制住，费兰正好出现在皮球落下的位置。
更麻烦的是时间点。加时下半场，阿根廷中场回追已经跟不上西班牙的推进节奏。这类球如果在常规时间发生，后腰还有余力回收，形成中卫身后的第二层保护。到了一百零六分钟，那一层保护基本消失了，奥塔门迪身后是一片没人接管的区域。
二、小组赛到淘汰赛的使用差异
阿根廷在赛事早期对他的使用和淘汰赛阶段并不一样。面对实力偏弱的对手时，球队整体阵型压得更高，他只需要把防线推到中场线附近，用身体对抗和选位化解零星反击。对手前锋单兵作战，身后空间即便露出来，也未必有人能用。
进入淘汰赛后，情况变化明显。对手的反击速度更快，参与反击的人数也更多。巴拉圭能通过点球大战淘汰德国，靠的正是这种不追求控球、一旦断球就快速向前的打法。阿根廷如果还让奥塔门迪维持同样高的位置，中后场就会频繁出现以少防多的局面。
所以真正的矛盾不在于他该不该前压，而在于他压上之后谁来兜底。让一名后腰始终留在中卫身侧，等于牺牲一个前插点，进攻端的选择会变少。让边卫内收补位，又会把边路让出来，对手一次转移就能打穿阿根廷的右肋。
三、对摩洛哥这类球队的针对性
摩洛哥在这届赛事里展示了另一种压力。萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就取得进球，创造摩洛哥世界杯队史最快进球纪录。这类球队不需要长时间控球，一次开局阶段的冲击就能改变整场比赛的走向。阿根廷如果一上来就让奥塔门迪把防线站得太高，等于主动把这种机会递过去。
而摩洛哥并不是只会打快。奥纳希在十六强对加拿大梅开二度，说明他们在阵地战中同样有能在禁区前沿完成终结的球员。这意味着阿根廷后腰不能只顾着保护奥塔门迪身后，老哥俱乐部还得盯住弧顶附近的第二落点，一个人很难同时兼顾两头。
对应的做法通常是让他的前压变得有条件。只有当中场已经形成合围、对手的持球人被迫回传或横传时，他才向前移动。一旦对手完成转身、面向进攻方向，他就必须先退回中卫线，把身后交给整条防线一起处理。这个动作他做了二十年，难的是体能下降后还做不做得及时。
四、决赛失球之外的那九十分钟
只盯着第一百零六分钟那个球，会低估阿根廷防线的整体表现。决赛的常规时间里，西班牙并没有通过身后球创造出太多真正的机会。乌奈·西蒙整届赛事八场完成七次零封，西班牙整届只丢一球，但决赛那九十分钟，阿根廷的防守站位是立得住的。
这说明奥塔门迪前压本身不是问题，他压上之后队友怎么补才是。上半场阿根廷中场回追积极，边卫内收及时，中卫身后即便短暂空出，也能在西班牙球员接球前完成合围。进入加时后，同样的跑动做不到，同一套站位就从安全变成了风险。
所以真正要看的不是他站在哪里，而是他身后还剩多少体能去填。三十八岁的年龄摆在那里，这届世界杯之后，阿根廷需要回答的是，今后由谁来接管他前压之后让出的那块区域。
从赛事结果看，阿根廷一路走到决赛，防线并非不堪一击。整届比赛他们只在这一场丢球，对手还是最终夺冠的西班牙。问题被放大，是因为丢球发生在一百零六分钟，发生在最不能犯错的时间点，也发生在最不能犯错的位置上。
接下来几年，阿根廷中卫线上会有更年轻的人选进入视野。库巴西十九岁就拿到最佳年轻球员奖，说明这个位置上并不缺新人。但对阿根廷来说，换掉的不只是一个人的名字，还包括整套围绕前压与回收建立的默契。奥塔门迪让出的那片身后空间，不会随着他离队自动消失。
